Św. Walenty, burzliwa historia patrona zakochanych

Kim był św. Walenty?
Św. Walenty z Rzymu lekarz z wykształcenia, duchowny z powołania. Znany też jako Walenty z Terni niedaleko Rzymu. Przyszedł na świat ok. 175 roku w Interamnie, a zmarł ok 268-269 w Rzymie.

W Kościele katolickim jest wspominany właśnie 14 lutego. Z nim łączy się wzruszająca legenda. Walenty według pogan był kapłanem, który żył w III wieku w Rzymie, za panowania cesarza Klaudiusza II Gockiego. Cesarz wówczas stwierdził, że mężczyźni bez rodzin będą lepszymi żołnierzami i zakazał zawierania związków. Walenty, rozumiejąc absurdalność tej decyzji, po kryjomu udzielał sakramentów młodym parom. Niestety, kiedy wieść o tym dotarła do cesarza, władca skazał go na śmierć przez ścięcie.
Kiedy to Walenty czekał na wykonanie wyroku poznał córkę naczelnika więzienia, w którym przebywał. Dziewczyna była jednak niewidoma, ale jego miłość była tak mocna, że dziewczyna odzyskała wzrok. Jednak nie uchroniło go to przed wykonaniem wyroku. Walenty został ścięty właśnie 14 lutego.

Obraz Jean Léon Gérôme – Ostatnia modlitwa męczenników. Datowany na 1883 r.



Relikwie świętego znajdują się w świątyniach na całym świecie. W Polsce m.in w klasztorze Jasnogórskim. Natomiast najważniejszym miejscem jego kultu jest bazylika jego imienia w Terni we Włoszech. Na srebrnym relikwiarzu znajduje się inskrypcja "Święty Walenty patron miłości". To tu przybywają zakochane pary z całego świata aby przyrzec sobie wierność i miłość.

Relikwia św Walentego w kościele Santa Maria in Cosmedin w Rzymie. Zdjęcie poniżej (domena publiczna).
Na podstawie szczątków przygotowana została wizualizacja 3D wyglądu męczennika, zdjęcie główne artykułu. 




Patron zakochanych oraz ciężko chorych
Wskutek splotu zwyczajów ludowych, folkloru i legend był uważany za obrońcę przed ciężkimi chorobami (zwłaszcza umysłowymi, nerwowymi i epilepsją), a w Stanach Zjednoczonych, Anglii i współcześnie w Polsce został uznany za patrona zakochanych.